Laat het rollen - of hoe het allemaal begon

Over drie jongens en hun lievelingskleur groen

De drie jongens heten Jan, Torge en Derk, en hun liefde voor groen komt zeker voort uit het feit dat ze allemaal op het platteland zijn opgegroeid. Als echte buitenmensen konden ze in de modder spelen, in bomen klimmen en de seizoenen zien komen en gaan, waardoor hun omgeving kleur kreeg. Ze zagen de transformatie van kale, kale bomen in levendige, groene bossen en vonden het geweldig dat dit jaar na jaar doorging.

De drie jongens groeiden ook op en gingen studeren: Derk verhuisde naar Hamburg, Torge naar Madrid en Jan naar Amsterdam. Allemaal prachtige steden, maar er ontbrak iets: de seizoenen! De lelijke woestenijen in de steden veranderden niet van kleur, eerst groen, dan bruin, dan weer grijs in de loop van het jaar; ze bleven gewoon grijs en somber. Dat moest veranderen!

Derk kreeg eindelijk alles aan de praat: in zijn gedeelde keuken rolde hij zaadbommen en verspreidde ze door de buurt. Het was erg leuk en al snel een groot succes. Hoewel Hamburg nog steeds meer een stadsjungle dan een regenwoud is, ontstonden er kleine, kleurrijke eilandjes en hadden menig sombere zijstraat ineens een veel vriendelijkere sfeer. Derk was dolblij en op een zwoele zomeravond raakten Jan en Torge meteen geïnspireerd door het idee. De stadstuiniers hadden elkaar gevonden.

Wat er daarna gebeurde, is snel verteld: de drie jongens rolden en gooiden een heleboel zaadbommen. Zoveel dat al snel steeds meer mensen er ook een paar wilden – vooral om te gooien en te kijken hoe ze groeiden, aangezien bijna niemand de zaadbommen wilde rollen. Dus rolden en deelden de drie stadstuiniers zaadbommen uit tot hun zakken letterlijk leeg waren. Toen begonnen ze er geld voor te vragen.

• In 2011 werden de eerste zaadbommen verkocht op Dawanda (nu Etsy).
• In 2012 werd de eerste eigen winkel geopend.
• Die Stadtgärtner presenteerde haar producten voor het eerst op beurzen in 2013, waarna ze meteen in de winkels verkrijgbaar waren.
• In 2021 openen de drie jongens – en inmiddels nog een paar jongens en meisjes – hun nieuwe, inmiddels vierde winkel.
• Er zijn tot nu toe 11 miljoen zaadbommen verkocht: genoeg zaadbommen om 550 voetbalvelden mee te beplanten.
• Jan, Derk en Torge werken uiteraard al jarenlang fulltime voor Die Stadtgärtner en zijn nog steeds ontzettend blij met iedere opdracht en heel, heel dankbaar dat ze dit allemaal mogen doen.

Er is in de loop der jaren wel het een en ander veranderd. Er zijn nieuwe producten aan het assortiment toegevoegd en er zijn nieuwe medewerkers aangenomen. Maar sommige dingen zijn hetzelfde gebleven en zullen waarschijnlijk nooit veranderen: alles wat de stadstuiniers en hun team doen, is een project dat hen nauw aan het hart ligt. Zoals de zaadbommen , waarmee het allemaal begon, die nog steeds handgemaakt zijn en gemaakt van puur biologische grondstoffen.